日記

寒さが厳しくなるこの季節、大根を干さなくちゃ、と慌てます。

で、とっくに渋の抜けた干し柿を取り込み、大根を干し、ふと、思いました。

凍ったり溶けたりを繰り返しながら、乾いていくという凍み大根。こんなに寒くなると、日中も溶けることなく、凍りっぱなし？　３月になったら、溶けっぱなし？　そして、カビる？

今日、干した大根達の将来が心配です。

白樺湖のあたりを、片道１時間、往復２時間くらいのつもりで歩き始めました。しかし、お天気もよく、あまりに景色が素晴らしかったので、もう少しもう少しと前進し続けて、結局５時間近く歩いてしまいました。

八子ヶ峰からすずらん峠に続く尾根道は、景色がよいと聞いてはいたけれど、実際に眺めてみて、ビックリ！！

「景色がよい」＝「富士山が見える」と、勘違いしていた私、、、。ここからの景色は、眼下に白樺湖、その向こうに車山の草原を眺める「景色がよい」だったんです。自分が住んでいる方向を眺めて、景色のすばらしさに感激するなんて、これまた感激！！

車山に越してきて１０年。この素晴らしい景色を見ずに過ごしてきたなんて、惜しいことしたなぁ〜と、思ってしまいます。

すずらん峠からは、舗装路を女神湖まで歩きました。ノルディックウォーキングは舗装路も楽しめます。こちらの景色も素晴らしく、ウォーキングと景色の両方を堪能した気分です。

ここまで歩いたら、車の置いてある白樺湖まで、前進あるのみ。ノルディックウォーキング、初心者の私。景色のすばらしさに感激するあまり、ちょっと無理をした気がしますが、無事に帰って来れたから、ヨシとします。

体力の衰えを感じる今日この頃、、、、
まずは、歩くことからと、ノルディックウォーキングを少しずつやってみています。

スキーのストックのようなポールを持ち、体の後ろに押し出すように突くことで、体がどんどん前に進みます。ポールを持たないウォーキングと比べて、背筋が伸びて目線が上がり、上半身も使いながらスポーティに歩ける感じがとても気に入っています。

ポールを持って、緩い坂道をのぼってみると、ポールの効果をとても感じます。ポールに押されながら、自然にハーハーと息が上がり、よい運動をしている感じになります。

ポールを持って走ってみると、、、、、ダメです。ポールの威力に、足が付いていきません。軽快に走るには、しばらくトレーニングがいりそうです。ポールを使いこなすテクニックも必要な感じです。

何事も、始めてみてから波に乗るまでに時間の掛かる私です。
まずは道具から。ポールを持つことで、運動の習慣が身につけばなぁ〜と願っています。体や頭の老化に、少しでもブレーキが掛かればなぁ〜と願っています。

畑の準備を始める季節が、やってきました。

毎年、家庭菜園のお仲間の方が、耕耘機を借りてきて、みんなの畑を耕して下さいます。

それが終わるとマルチ張りです。これが、土まみれになるやら筋肉痛になるやらで、私にはとても気合いのいる作業です。マルチさえ張ってしまえば、買い物や何かのついでにちょこっと畑によって、少しずつ苗を植えることが出来るので、がんばって気合いを入れます。

昨年、東京のお父さんが、「来年は、これを使って!」と言って、鍬をプレゼントしてくれました。

お父さんが、気付いているかどうかは分からないけれど、鍬の端っこに、１�pほどのハート形の穴が空いています。お父さんからもらった鍬にハートの形、、、、、嬉しくなります。

ハートの形を眺めながら、気合いを入れて、マルチを張りました。
お父さん、ありがとう。

昨年、近所の方からつくしの砂糖菓子をごちそうになりました。
甘く煮たつくしに、グラニュー糖がきれいにまぶさっていて、一本一本がシャキッと真っ直ぐでカリッとしています。食べれば、口の中につくしの香りが広がる砂糖菓子です。

「つくしの季節には、私も作ってみるぞ」と思ってから、一年近く経ち、つくしの季節がやってきました。

１度目のチャレンジは、少量のつくしで、作ってみました。
一本一本はシャキッと真っ直ぐ仕上がったものの、グラニュー糖がきれいにまぶさらず、あまり美しくありません。しかし、次は、上手に作れそうな手応え。

２度目のチャレンジは、少し多めのつくしで作ってみました。
失敗・・・。ベッタリ、ぐにゃぐにゃ。たくさん作ろうなんて、欲張ってはいけません。きっと、余計な水分も多くなってしまって、うまくいかなかったのだと思います。

３度目のチャレンジ。
・・・つくしが、もう、ない。霜に当たってしまったつくし、大きくなって乾燥した感じのつくしばかりです。

今年の暑くなったり寒くなったりの気候のせいかもしれませんが、つくしの季節って、短いんですね。

自然のものを、おいしく美しく調理して食べるには、まだまだ修行が必要です。

昨日の潮干狩りのあとは、大阪の実家に泊まりました。

次の日の朝は、もちろん、あさりのお味噌汁です。

おいしーい！！　あさりのお味噌汁って、こんなに美味しかったっけ？改めて、とりたてのあさりを尊敬しました。

私よりも遅れて食卓に着いたお父さんに、いつもの小ぶりなお椀にお味噌汁をよそおうとすると、
「あかん、あかん、そのお椀はあかん、こっちのお椀や！」
と言いながら、大ぶりのとっておきの塗りのお椀を持ってきました。

「うぉ〜、うまい。あ〜、うまい。」
お父さんは、１人で、うなりながら食べています。

私も、来年は、とっておきのお味噌汁をとっておきのお椀で頂きます。
絶対に！！

こちらに越してきてから知り合った友達に、同じ大阪出身の友達がいます。その友達が、毎年４月には実家に帰って近くの浜で潮干狩りをすると聞いて、私もお願いして連れて行ってもらいました。送迎から道具まで、全てお願いして連れて行ってもらいました。ありがとう。

潮干狩り初体験にして、大漁大漁！！　自然の浜で、こんなに採れるなんて感激です！！

そしてもう一つ感激したのは、あさりの美しいこと。白地に、水色〜青色〜紺色くらいの色で、すべて色と模様が違うんです。きれいに並べて、とっておきたいと思うほどです。スーパーで買ってきたあさりを鍋に入れているだけでは、気がつかなかった美しさです。

感激です。裏の林に、小さなワサビを２株見つけました。
４月、やっと雪が融けたばかりで、外にはまだ緑が全くないこの季節に、ワサビは出てくるんです。緑がピカッと光って見えます。

この場所に、小さなワサビ畑が出来ることを夢見て、「畑ワサビ」を植えたのは、５年以上前だと思います。

植えてから３年くらい経って、地上部分はいくらか茂るようになりましたが、根っこの部分が全く太っていなくて、がっかりしたのを覚えています。掘り起こした親株は、別の場所に植え替えましたが、消えて無くなってしまいました。粗末に扱ってしまったような気がします。

掘り起こしたときに、子が付いていたなんて気がつきませんでした。ワサビのことを忘れて、もう数年。子ワサビが育っていたなんて、感激です。粗末に思ってしまってごめんなさい。忘れていてごめんなさい。もう少し大きくなったら、茎と葉っぱをいただきます。

暖かい日が多くなってきました。
２月から干していた「凍み大根」は、凍らず、乾かず、、、、あともう少し乾いてくれたら、お店に売っているような「凍み大根」になりそうな雰囲気なのに、、、。カビが生えてきた、、、あ〜ショック、、、。
このままだと、カビで全滅してしまいそうなので、カビが生えたものは処分して、残りは和風に煮て食べました。生の大根ではない、乾物の旨みと歯ごたえを感じるおいしい「半生凍み大根」でした。

次回（来冬）は、乾物にすることにこだわらず、天候を見ながら、「半生凍み大根」が出来ることも楽しみにして、「凍み大根を」作りたいと思います。

暖かい日が続いています。

２月に干した大根が、溶けて凍らない状態です。色が怪しくなってきた気もします。　腐っちゃった？　失敗？　八百屋のおじさんは、失敗なんてしないよ〜と言っていたけれど・・・暖かい日が続くときには、冷凍庫にしまうなどの一手間が必要だったかもしれません。

寒い日が来ることを期待しながら、もう少し見守ってみます。